Cruciat, un jugador aguerrido asiduo de los challengers, contra De Bakker un joven jugador que aún está por explotar, pero que no apunta malos modos. Viene de ganar dos de los 3 últimos torneos (Futures) que ha jugado en tierra batida, y es un tenista capaz de derrotar a jugadores nivel ATP, como ya ha demostrado el año pasado en este mismo torneo con Massu. Cruciat, siendo un tenista consistente, no ha demostrado el plus que se necesita para rendir en torneos de este nivel. El factor local puede ser decisivo en un partido a priori igualado, por lo que la cuota por encima de 1.9 representa un importante value.

Mejoría evidente de Ivo en el juego de fondo en la última temporada, y una cierta decadencia de Rochus deben hacernos ser prudentes con el stake, pero hay que tener en cuenta que el belga es uno de los jugadores que mejor saben jugarle a los grandes sacadores del circuito. Rochus es un jugador con una técnica enorme, pero una capacidad física más que limitada, lo que le dificulta enormemente acabar los puntos. Sin embargo es un especialista en mover a los rivales de un lado a otro; ante tenistas de escasa movilidad y deficiente juego de fondo como Ivo esto supone una garantía de éxito: contra el croata no es necesario acabar todos los puntos, simplemente hay que moverle. La capacidad al resto de los jugadores queda invalidada ante los primeros de Ivo que son simplemente irrestables, siendo el servicio más demoledor de la ATP. Observamos en los enfrenamientos directos entre ambos que Rochus ha ganado las 3 ocasiones en que se enfrentaron en partidos muy reñidos. Es un jugador que me gusta mucho contra sacadores como ya he dicho, pero está en un estado de forma realmente pobre, lo que hace que tengamos que darle stake bajo. Su balance ante sacadores no puede ser más esperanzador, con un 9-3 en los últimos 3 años. Rotterdam es un torneo en el que lleva participando 4 años con un balance de 7-4 por ninguna participación de Karlovic. Creo que es una buena oportunidad para buscar la sorpresa, ya que si Rochus está a un nivel moderadamente bueno (cosa que no ha mostrado aún esta temporada)es favorito claro a la victoria.

Dadas las condiciones de la pista de Marsella, no cabe duda que los jugadores de saque y volea son los grandes beneficiados. Jugadores como Llodra en forma son altamente peligrosos en este tipo de pistas, más cuando hemos visto que se encuentra pletórico de forma. Los enfrentamientos directos entre ellos 1-1.
No cabe duda de que el juego de fondo de Mathieu es netamente superior, pero este jugador se diluye en indoor, en partidos con poco ritmo, como puede ser el caso. Sus frecuentes pérdidas de concentración conceden breaks que ante un sacador pueden resultar insalvables. El caso es que viendo el partido fenomenal que se sacó con Gicquel no puedo poner un stake elevado, pero considero que el juego de Llodra es más adecuado para las condiciones de esta pista, y más teniendo en cuenta que a PHM se le atragantan jugadores que suben mucho a la red (le pasa algo así como a Verdasco, que precisa de tiempo para armar el brazo y pensar).

Aunque Mónaco es favorito indiscutible y puede llevarse el partido en sets corridos y varios breaks de diferencias, hay ciertas circunstancias que me hacen creer que esta cuota tiene bastante value:
-El pérfil de Mónaco como jugador ha cambiado, debido a una intensiva preparación para la temporada de hard, donde ha mejorado enormemente. Lleva meses sin tocar la tierra batida, y ha realizado importantes modificaciones en su juego, sobre todo a la hora de golpear la bola.
-Mónaco siempre pierde en primera ronda en su debut en clay, año tras año, salvo en el 2005 o 2006 (no recuerdo ahora), que hizo 3ª ronda en Viña del Mar, pero sin hacer nada reseñable.
-Vassallo es un rival incómodo, capaz de ganar a rivales duros en tierra batida, como demostró el pasado año con Wawrinka o Fognini. Sobre todo suele dar su mejor nivel en torneos ATP.
-Vassallo el año pasado realizó un gran torneo en Viña, y defiende aquí 75 puntos (semis).
-La primera ronda mostró un VAssallo muy entonado con su saque, donde solo cedió 1 bp. Mónaco por su parte se dejó 13 con Lapentti, que por otro lado no estaba en gran forma, y estuvo a punto de perder el partido.
-La cercanía de la Davis quizá aconseje a Mónaco centrarse en su preparación y no desgastarse excesivamente en este torneo, y trasladarse a Argentina donde están ya concentrados el resto de los integrantes.

Sin embargo hay dos condicionantes que hacen que el pick deba tener stake mínimo:
1-La evidente mayor calidad de Mónaco, uno de los 15 mejores jugadores en tierra.
2-Quizá le convenga a Mónaco jugar un par de partidos más de cara a aclimatarse a tierra (la Davis es un arma de doble filo).

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